Bagus Sekali - Culture - Indonésie
Elles évoquent ce qu’il y a de plus exotique et reculé sur la planète. Ses 400 surf spots légendaires à l’ombre des palmiers représentent le Saint Graal des surfeurs. Ses habitants reclus dans la forêt et tatoués de la tête aux pieds vivent toujours au gré des traditions ancestrales. Bien que la réputation des îles Mentawai soit intarissable, répondent-elles toujours aux espoirs d’authenticité nourris par les médias sociaux et les magazines de surf? Le déplacement fastidieux que le voyage requiert en vaut-il la peine?
L’inaccessible est sexy
Depuis la fin du régime du dictateur Soeharto en 1998, qui interdisait l’accès aux villages Mentawai, l’affluence des surfeurs sur l’archipel n’en démord pas. Chaque année, ces îles au sud de Sumatra reçoivent la visite de 5 000 à 7 000 surfeurs. Si ce nombre peut sembler bien peu comparé à d’autres îles, telle que Bali, il faut voir la course à obstacles qui se dresse entre l’aéroport le plus proche et la première parcelle de terre du territoire Mentawai.
Après le vol international d’une trentaine d’heures à destination de Padang, à Sumatra, c’est un minimum d’une douzaine d’heures à bord de différentes embarcations qu’il faut endurer. Et ça, c’est seulement si la météo est de son côté, sans quoi le trajet sera encore plus long. Les Mentawai «play hard to get» à merveille, et c’est peut-être mieux ainsi; elle ne deviennent alors accessibles qu’aux plus motivés, freinant simultanément le tourisme de masse.
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Les îles Mentawai, la terre promise de tous les surfeurs. Les gars rêvaient depuis longtemps d’explorer ses vagues légendaires, surtout celles de Playground. Au terme d’une fastidieuse odyssée, leur imaginaire se confronte à la réalité lorsqu’ils découvrent ces îles à la fois paradisiaques et fragiles.