Environnement - Surfeurs
Une histoire à faire frissonner, comme il s’en ait déjà vu et comme il s’en verra encore. Celle d’un survivant, mais surtout celle d’une détermination et d’une passion que même une attaque de requin ne peut détruire.
L’histoire de Mike Coots, 35 ans, originaire d’Hawaii, rappelle étrangement celle de la surfeuse Bethany Hamilton. Nonobstant le fait que ce n’est pas son bras gauche mais sa jambe droite que Coots ait dû sacrifier lors d’une session de surf à l’aube de ses 18 ans, tous deux ont su passer outre cet obstacle physique, mais surtout psychologique, que les eaux de Kauai leurs ont imposés.
photo credit: Mike Coots
Le plus surprenant n’est pas que Coots ait été de retour sur sa planche moins d’un mois après son amputation, son leach bien attaché à sa nouvelle prothèse en fibre de carbone. Qu’il n’ait pas eu le moindre sentiment de rancœur envers ce grand terrain de jeu que représente la mer, lui ayant volé l’irrécupérable, au contraire. Ce qui étonne le plus, c’est qu’aujourd’hui, l’Hawaiien dévoue entièrement sa vie à rallier sa passion pour l’océan et sa vocation professionnelle: en plus d’être devenu photographe pour plusieurs compagnies affiliées au domaine du surf, Mike Coots agit à titre d’ambassadeur pour The Pew Environment Group, une association prônant la conservation des requins.
La pêche abusive de cette espèce, notamment à cause de la soupe d’aileron de requin très prisée en Asie pour ses vertus aphrodisiaques, entraînerait un déséquilibre au niveau de la chaîne alimentaire et mettrait en péril celle-ci. C’est sans parler de la barbarie de la pratique, qui consiste à découper l’aileron du requin avant de le rejeter à la mer, le laissant agoniser suite à cet amputation. C’est cette injustice ainsi que cette cause environnementale que Coots et son amour pour les requins défend. On peut d’ailleurs le constater par ses publications sur les réseaux sociaux:
photo credit: Mike Coots
“You are 30 times more likely to die from a piece of a plane falling from the sky and landing on you than a shark. Worse, sharks have been extremely overfished in the last few decades that their population is on a severe, drastic decline. Humans kill 11,000 sharks every hour, hour after hour. That is a completely unsustainable rate, and has some very scary consequences. As an apex species at the top of the food web, they play a vital role in our oceans. Any marine biologist will tell you that they are the glue that binds biodiversity together, and without sharks in the ocean, life in it will collapse. Take away whats at the top, and everything else under it will fall. Like having a roof removed from your home, the house will soon be destroyed. I was a statistical anomaly getting bitten, and a case of mistaken identity. I am completely fascinated by them, and feel that if I can love such a important species, so can you.” – @mikecoots
Depuis 2010, il est interdit de posséder ou de vendre de la soupe à l’aileron de requin aux États-Unis, initiative dont Mike Coots prit part. Depuis, plusieurs pays ont réglementé cette pratique, dont la Chine, représentant le principal consommateur de ce luxe culinaire.
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