Loue ton île déserte au Lac des 31 Milles

Outaouais - Québec

« Le Lac des Trente-et-Un-Milles, c’est un lac qui parle » nous dit Jocelyn, les yeux rivés sur les îles à la recherche d’indices laissant présager la présence de chevreuils.

Il nous accueille ici pour une troisième fois, toujours aussi enthousiaste de partager ce parc qu’il aime tant. On le comprend donc. Le Lac des 31 Milles, c’est 136 îles dispersées sur les eaux limpides d’un lac qui s’étend entre les forêts bordant les municipalités de Sainte-Thérèse-de-la-Gatineau, de Bouchette, de Notre-Dame-de-Pontmain et de Gracefield. On a longtemps raconté qu’il mesurait 31 milles (50 km) de long – d’où son nom, mais dans les faits, le chiffre tournerait plutôt autour de 35 km. Peu importe, il demeure l’un des plus grands plans d’eau de la Vallée-de-la-Gatineau. La sainte paix, version Outaouais !

Jocelyn connaît la région comme le fond de sa poche pour y avoir habité toute sa vie. Maintenant semi-retraité, il travaille comme patrouilleur marin à sillonner les eaux limpides du lac pour le compte de la Corporation du Parc du 31 Milles. C’est cet organisme, mandaté par La Société d’aménagement et de gestion environnementale (SAGE) du Trente-et-Un-Milles, qui gère les 30 sites de camping rustique et qui s’occupe de la protection des terres publiques du parc. Ici, pas de grosses installations. C’est la nature à l’état brut.

Camper sur des îles sauvages

On revient au lac des Trente-et-Un-Milles encore et encore non seulement pour faire du SUP sur ses eaux limpides, mais surtout pour camper sur ses îles sauvages qui sont accessibles uniquement par l’eau. Notre préféré : le grand site #18, situé à environ 1 heure en SUP du stationnement et de la mise à l’eau du Village Majopial à Bouchette. Le site peut accueillir plusieurs tentes, ce qui en fait le spot parfait pour les weekends de SUP entre amis. C’est d’ailleurs là où a eu lieu la retraite OuiSurf 2018 #outaouaisfun, dont tu peux voir la vidéo juste ici.

Les sites de camping rustique sont assez éloignés les uns des autres, ce qui donne vraiment l’impression d’être seul au monde. Et parce qu’il s’agit encore d’un trésor bien gardé, tu sauras presque toujours trouver une île disponible pour piquer ta tente.

Réserver son site

Pour réserver ton propre site de camping sur l’une des îles du lac des Trente-et-Un-Milles, rends-toi sur le site Web de la SAGE. Le prix est de 25$ par jour pour une tente. Si tu choisis un grand terrain, tu pourras installer des tentes additionnelles pour 11.50$ par jour par tente. Par contre, il faut prévoir dormir un minimum de 2 jours pour réserver.

Sur chaque site, on retrouve le nécessaire pour monter un campement rustique mais confortable : un rond de feu, une toilette sèche et une table à pique-nique. Le reste, il faudra l’apporter. Ce tableau d’évaluation des distances t’aidera à prévoir ton temps de déplacement sur l’eau, mais n’oublie pas de tenir compte de la difficulté qu’ajoutent normalement le vent et les bagages. Heureusement, il existe un service de navette qui te permet de faire livrer ton équipement et ton bois jusqu’à ton île privée!

Pagayer sur les eaux limpides

Par contre, les réservations de camping ne comprennent pas la location d’embarcation. Si tu n’as pas encore ton propre SUP OuiSurf x Maui, tu pourras louer un canot, un kayak ou un SUP auprès du village Majopial, situé juste à côté de la rampe de mise à l’eau.

Tarifs de location (incluant le stationnement):
Canot & Kayak 40$ + tx / jour
SUP 35$ + tx / jour

Si tu possèdes ta propre embarcation, tu pourras simplement la mettre à l’eau dans chacune des municipalités ceinturant le parc, où on retrouve un stationnement et un accès au lac pour s’évader rapidement sur l’eau.

Village Majopial à Bouchette – 46.190337, -75.827888
Tarif de mise à l’eau : gratuit
Tarif de stationnement : 20$/jour sans remorque, 25$/jour avec remorque

Ste-Thérèse-de-la-Gatineau –  46.195664, -75.850768
Tarif de mise à l’eau : 10$ +tx
Tarif de stationnement : 10$/jour +tx

Chemin de la Baie Matte – 46.140477, -75.863862
Tarif de mise à l’eau : gratuit
Tarif de stationnement : gratuit

Camping Notre-Dame-de-Pontmain – 46.269122, -75.776193
Tarif de mise à l’eau : gratuit
Tarif de stationnement : 10$/jour

À voir sur le lac

Une fois sur le lac, on te conseille de t’aventurer à la recherche du mythique «lac dans le lac», où tu pourras faire quelques sauts périlleux depuis un rocher. Aussi appelé le «lac de l’île de six-milles», on le trouve entre les sites #21 (la yourte) et #22.

Détenteur d’un permis de pêche? Sors ta canne pour profiter de ce lac où la pêche est pratiquée depuis plus de 125 ans. On raconte d’ailleurs que le lac des Trente-et-Un-Milles servait autrefois à alimenter le marché des villes d’Ottawa et de Hull en poissons. Aujourd’hui, on y trouve une quantité abondante de touladis, d’achigans et de brochets.

Du côté Nord du parc, à Déléage, on retrouve aussi le Pont de pierre, une formation naturelle causée par l’érosion du marbre par l’eau, formant des petits ponts au-dessus d’un ruisseau. C’est aussi là que se trouve le «bain tourbillon», comme l’appelle les locaux – un genre de bassin créé au pied d’une chute où on peut se rafraîchir!

Plonger dans le Lac des Trente-et-Un-Milles

On avait entendu dire que les eaux cristallines du lac des Trente-et-Un-Milles regorgeaient de sites où faire de la plongée sous-marine. En cherchant un peu, on est tombé sur Caro et Steve, qui nous ont proposé d’aller explorer des grottes autour des îles Archambault.

Quand les conditions sont favorables, on peut voir jusqu’à une vingtaine de mètres de profondeur. Par contre, en raison de la profondeur des sites et de leur complexité, certaines plongées nécessitent des certifications avancées. Le mieux, c’est de faire appel à Dominique de l’École de plongée sous-marine de l’Outaouais.

Casser la croûte

Rien de mieux qu’un bon repas avant de reprendre la route. Il est impensable de retourner à Montréal sans avoir fait un stop au restaurant l’Huile d’Olive, situé à côté de la rampe de mise à l’eau et du stationnement de Bouchette, au Village Majopial. Après un weekend de camping, tu vas apprécier les bons petits plats préparés avec des produits du terroir régional. Mention spéciale pour la cave à vin, que tu pourras observer depuis le plancher de vitre du restaurant.

Si, comme nous, tu tombes sous le charme de la cuisine du chef Marc Gervais, tu seras heureux d’apprendre qu’il est aussi possible de commander des sous-vides et autres «en cas» à apporter en camping. En plus de te faciliter la vie, ils sont excellents. Personnellement, on ne partira plus sans les ribs sous vides, la tarte aux pacanes et les barres granola ! Par ici pour réserver tes rations.

Et voilà, tu as maintenant tout ce qu’il te faut pour planifier un weekend de camping sur les îles du Lac des Trente-et-Un-Milles. Have fun, et surtout, ne laisse pas de trace de ton passage!